Sainte-Odile

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ODILE ou ODILLE (Sainte) (660-720), Othilia, vierge, abbesse de Hohenbourg, au huitième siècle, patronne de l'Alsace, honorée le 13 décembre. Le monastère qu'elle a fondé domine l'Alsace et compte parmi ses symboles. La légende de Sainte Odile: on raconte que son père Adalric, troisième duc d'Alsace, était un homme de moeurs barbares. Lorsque la duchesse sa femme mit au monde une fille aveugle au lieu du garçon souhaité, Adalric entra dans une violente colère. Pour éviter que le nouveau né ne soit mis à mort, sa mère le confia à une nourrice qui l'éleva dans un couvent. Quand la fillette eut une dizaine d'années, l'évêque de Ratisbonne reçut en songe la mission d'aller la baptiser. Dès qu'elle fut baptisée, Odile recouvra miraculeusement la vue. Naturellement Odile voulait voir son père qui s'y refusait obstinément. Bravant la colère paternelle, un frère de la jeune fille alla la chercher et la ramena chez son père. Fou de rage, le duc tua son fils. Puis, rongé par le remords, il autorisa Odile à rester. Quand elle fut en âge de songer au mariage, le duc voulut lui faire épouser un prétendant de son choix. Odile s'enfuit et réussit à échapper à ses poursuivants en se réfugiant dans un rocher qui s'était miraculeusement ouvert devant elle. Finalement, son père, touché par la grâce divine, lui offrit le château de Hohenbourg où elle fonda le premier monastère de femmes alsacien. Odile fit de nombreux miracles et fit jaillir une source d'un rocher sec. On a écrit que 130 moniales ont pleuré la mort de sainte Odile qui fut d'ailleurs suivie de guérisons et de miracles. Un prélat, Mgr Brunissen, a écrit que le couvent était devenu « une citadelle de prière». Sainte Odile est encore de nos jours un haut lieu du culte et les fidèles souffrant de maladies des yeux viennent toujours en pèlerinage à la source.